Echtpaar Gerda en Jaap Plakman grossiert in goud
OUDKARSPEL – Daags na weer een gouden plak op een Gewestelijke Kampioenschap schoonrijden spraken we in huize Plakman met echtpaar Gerda en Jaap Plakman. Het lijkt inmiddels de gewoonste zaak van de wereld dat als de Plakmannen ergens in Nederland de schoonrijschaatsen onderbinden de organisatie de gouden plakken al voor de Langedijkers kunnen klaar leggen. Jaap: “Maar het leuke is bij deze sport dat je ‘concurrenten’ ook je vrienden zijn. Het gaat beslist om de gezelligheid, maar ieder voor zich wil wel degelijk winnen.”
Jaap (68) en Gerda (65) schaatsen al meer dan vijftien jaar samen. “Daarvoor schaatsen we ook al, maar niet als schoonrijders,” stelt Gerda, die net als haar man ook individueel al de nodige prijzen heft binnengesleept. “Het is ook een eeuwenoude sport die eigenlijk alleen in Nederland wordt beoefend. De eerste wedstrijden dateren van de tweede helft van de 19e eeuw, terwijl het schoonrijden zelf wellicht al veel ouder is. De officiële term is schoonrijden waarmee gezegd wil zijn dat de schaatsslag zo sierlijk mogelijk dient te worden uitgevoerd. Heel elegant zweven over het ijs. Het is heerlijk ontspannend en vermoeiend tegelijkertijd. Dat we zoveel prijzen winnen is alleen maar leuk.”
Kriebelen
Zowel individueel en als paar acteert het echtpaar Plakman in de hoofdklasse. De hoogste klasse van het schoonrijden. Jaap: “Gerda schaatste recreatief en ik was trainer bij het langebaan schaatsen, maar niet meer zo ambitieus. Om samen iets te doen trok me wel. Je bent gewoon lekker bezig en samen hebben we er heel veel plezier in. Iedere keer als we weer een kampioenschap moeten rijden zijn we wel even gespannen, maar als de eerste meters geschaatst zijn voelen we ons in ons element en proberen we er altijd het beste van te maken.”
Typisch Nederlands
Ongeveer 300 mannen en vrouwen beoefenen in Nederland het schoonrijden. “Niet iedereen doet met de wedstrijden mee; het grootste gedeelte van de rijders rijdt recreatief. Maar het zou wel leuk zijn als wat jongere mensen zich ook voor deze sport zouden aanmelden. Op dit moment ligt de leeftijd tussen de vijftig en tachtig jaar. We moeten wel voorkomen dat deze sport over een aantal jaren niet meer bestaat omdat er geen jongere mensen meer zijn die willen schoonrijden,” aldus Jaap die nog even de speciale schaatsen laat zien waar de goede resultaten op afgewerkt werden. Eenmaal in de week, op zaterdagavond, komen de leden van de Alkmaarse schaatsgroep, op ijsbaan De Meent bij elkaar om te trainen. “Altijd heel gezellig,” aldus Gerda. “Ook voor de onderlinge sociale contacten.”
Medailles
Als de familie Plakman een prijzenkast zou moeten aanschaffen moet het wel een grote zijn. Op dit moment heeft het succesvolle echtpaar al zo’n 200 medailles en daar komen er in de komende jaren nog wel wat bij, want zowel Gerda als Jaap geven aan dat ze nog vele jaren willen blijven rijden. “Het seizoen is bijna afgelopen. Er volgt nog een Gewestelijk Kampioenschap en de afsluiting is het Nederlands Kampioenschap dat zoals alle jaren in Utrecht wordt gehouden. Dan ligt de sport een paar maanden stil en als we richting oktober komen dan begint het weer te kriebelen als de ijsbaan weer open gaat,” besluit Jaap Plakman die altijd bereid is om belangstellenden de juiste informatie te geven over het fenomeen schoonrijden.